österreichischer Skilangläufer
Erfolge/Funktion:
Olympiazweiter 2002
Olympiadritter 2006
Staffel-Weltmeister 1999
Weltcup-Zweiter 1999
Wasalauf-Sieger 1997
* 17. November 1967 Moskau
In den frühen neunziger Jahren zählte der gebürtige Russe Mikhail Botwinow (internationale Schreibweise Botvinov) zwar bereits zur erweiterten Elite im internationalen Langlaufsport, den Durchbruch schaffte er allerdings erst, nachdem er zu Beginn des Jahres 1997 die österreichische Staatsbürgerschaft angenommen hatte und in seiner neuen Heimat fortan als Zugpferd für die rotweißroten Langläufer fungierte. Die Krönung seiner langen Laufbahn erfolgte 2002 und 2006 mit dem Gewinn je einer olympischen Silber- und Bronzemedaille, nachdem er 1999 mit dem Gewinn des WM-Titels mit der österreichischen Staffel einen guten Einstand in der neuen Heimat gehabt hatte.
Laufbahn
Mikhail Botwinow kam in seiner alten Heimat schon früh zum Langlauf. Als knapp Zehnjähriger machte er an einer Moskauer Sportschule seine ersten "Gehversuche" und fand Gefallen daran. In den frühen achtziger Jahren wurde er in den sowjetischen Nachwuchskader aufgenommen und kam 1984 zu seinem ersten internationalen Einsatz für die ehemalige Sowjetunion. Höhepunkt seiner Junioren-Laufbahn waren Starts bei der Junioren-WM 1986 und 1987, wobei abseits der Staffeln ein fünfter Platz über 30 km Freistil 1987 das beste Resultat war.
1988 verpasste der 20-Jährige den Sprung ins sowjetische Olympiaaufgebot ...